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우리말 중 '쫓다'와 '좇다'의 차이를 구별하는 데 있어 많은 사람들이 어려워합니다. 발음도 다를뿐더러 의미의 차이를 구분도 어렵기 때문입니다. 철자에서 'ㅊ'을 'ㄷ'이나 'ㅈ'으로 잘못 쓰는 사람도 더러 있습니다. 두 단어의 의미의 차이는 무엇인지 서로 비교해 가면서 정리하도록 하겠습니다.
1. 쫓다 vs 좇다
'쫓다'는 보통 '따라가다' 또는 '물리치다'의 의미를 기반으로 합니다. '좇다'는 '꿈이나 이상을 따르다'나 '눈여겨보다'의 의미가 있습니다. '쫓다'와 '좇다'는 둘 다 따라가다의 의미로 생각할 수 있습니다. '쫓다'의 경우 '경찰이 범인의 뒤를 쫓아갔다'와 같이 누군가를 뒤따라가다란 의미이며, '좇다'는 '선생님의 가르침을 좇아갔다'처럼 몸으로 쫓는 것이 아닌 마음이나 생각이 좇는 것으로 생각할 수 있습니다.
2. 쫓다
[단어의 특징]
발음 : [쫃따]
활용 : 쫓아, 쫓는
파생어 : 쫓기다(피동접사 '기')
'쫓다'는 움직이는 사물이나 사람, 동물 등을 잡으려고 걷거나 뛰면서 따라가는 것을 뜻합니다. 또한, 무언가를 몰아낸다의 의미도 있는데, 이때의 대상은 실체가 있는 사람이나 벌레 등이 될 수 있으며, 졸음이나 잡념과 같이 실체가 없는 대상에서도 사용합니다. 아래 의미별 예문을 확인하고 쓰임에 대한 느낌을 기억하세요.
[의미와 예문]
1. 앞선 것(실체가 있는 것)을 잡으려고 서둘러 뒤를 따르거나 자취를 따라가다.
- 도둑을 쫓다 / 범인을 쫓다 / 토끼를 쫓다 / 택시를 쫓다
2. 떠나도록 몰아내다.(실체가 있는 것)
- 벌레를 쫓다 / 잡상인을 쫓다 / 귀신을 쫓다 / 파리를 쫓다
3. 졸음이나 잡념 등을 물리치다.(실체가 없는 것)
- 걱정을 쫓다 / 생각을 쫓다 / 졸음을 쫓다 / 잠을 쫓다
3. 좇다
[단어의 특징]
발음 : [졷따]
활용 : 좇아, 좇는
'좇다'는 목표나 행복 등을 따른다는 의미로 사용됩니다. 무언가를 따른다, 따라가다란 의미로 사용되는 대상을 잘 이해하면 '쫓다'와의 구분이 쉬울 수 있습니다. '좇다'는 실체가 없는 이상, 꿈, 규칙, 남의 말, 관습, 기억, 이론 등이 좇는 대상이 됩니다. 따른다의 느낌도 있지만 추적하다란 느낌의 의미도 있습니다. 사전 상에는 여러 가지의 뜻으로 구분되고 있으나, 두 개의 의미로 나눠도 될 것 같습니다.
[의미와 예문]
실체가 없는 것을 따르다
- 가치를 / 명예를 / 교훈을 / 명령을 / 관례를 / 미신을 / 마음을 / 글을 / 논리를 좇다
- 위의 예문은 아래 5개 의미에서 대상만 추려낸 것임
1. 목표, 꿈, 행복 등을 추구하다.
2. 남의 말이나 뜻을 따르다.
3. 규칙이나 관습 등을 지켜서 그대로 하다.
4. 생각이나 기억을 하나하나 더듬어 가다.
5. 남의 이론 등을 따르다.
추적하다
1. 주의를 기울여 보거나 눈길을 보내다.
- 모습을 좇다 / 눈으로 좇다
4. 마치며
모양도 비슷하고 의미도 비슷하지만 엄연히 다른 두 단어 '쫓다'와 '좇다'를 알아봤습니다. 두 단어의 구분에서 '쫓다'는 'ㅉ'을 써서 좀 강하게 보입니다. 이를 바탕으로 '쫓다'는 보통 누군가를 혼나게 하거나, 위협적인 느낌이라 기억할 수 있습니다. '좇다'는 발음 시 좀 힘이 빠지는 기분이 들 수도 있습니다. '좇다'는 보통 단순한 추적 행위로, 어떤 목적이나 의도가 없거나, 일반적으로는 나쁜 의도가 없는 상황을 연상시킵니다.
