띄어쓰기 하나로 의미가 달라지는 '못하다'와 '못 하다' 차이 구분

띄어쓰기를 조금 실수해도 괜찮은 단어들이 있는 반면 잘못된 띄어쓰기로 인해 문맥의 내용이 달라지는 경우도 있습니다. '못하다'와 '못 하다'는 둘 다 사용이 가능한 표현이지만 그 의미가 달라 띄어쓰기에 주의를 해야 합니다. 이번 글에서는 두 표현의 차이에 대해 얘기해 보려고 합니다.

 

1 못하다 vs 못 하다

 '못하다'는 여러 품사를 갖는 하나의 단어입니다. 동사, 형용사, 보조 동사, 보조 형용사 총 4개의 품사를 지닌 단어입니다. 동사의 의미로는 '일정 수준에 미치지 못하거나 어떠한 일을 할 능력이 없다'입니다. 형용사로 사용될 때는 '정도나 수준에 미치지 않다'나 '아무리 적게 잡아도'의 의미를 나타냅니다.

 

'못하다'와 '못 하다'의 차이 구분

 

 '못 하다'는 하나의 단어가 아닌 두 개의 단어로 구성된 표현입니다. 즉, '하다'의 의미를 부정하기 위해 부정을 나타내는 부사 '못'이 앞에 붙은 표현입니다. '못'은 '가다', '하다', '쓰다' 와 같은 동사 앞에 붙어서 '못 가다', '못 하다', '못 쓰다'처럼 뒤에 나오는 동사가 나타내는 동작을 할 수 없게 한다는 표현을 만들어 줍니다.

 

 

2. 못하다

[단어의 특징]

발음 : [모:타다]
활용 : 못한, 못하여, 못해, 못하니
품사 : 동사, 형용사, 보조 동사, 보조 형용사

 

'못하다'는 품사에 따라 그 의미가 조금씩 달라집니다. 각 품사에 맞는 의미와 예문을 아래와 같이 정리해 보았으니 그 차이를 확인해 보시기 바랍니다. 동사와 보조 동사, 형용사와 보조 형용사는 비슷한 의미를 지니고 있습니다.

 

 동사로 사용할 경우 '공부를 못하다'는 공부를 할 능력이 없다기보다는 어느 정도 수준에 못 미친다는 의미로 사용하고, '술을 못하다'는 아예 술을 먹지 못한다는 의미로 사용될 수 있습니다. 보조 동사로 사용할 경우에는 앞의 동사는 '~지'로 끝나게 됩니다. '퇴근하다'의 동사를 '퇴근하지'와 같이 사용한 후 보조동사인 '못하다'를 사용하게 되는데 이때 '못하다'를 붙여서 사용해야 합니다.

 

[의미와 예문]

동사
어떤 일을 일정한 수준에 이르지 못하게 하거나 그 일을 할 능력이 없다.
 - 공부를 못하다 / 수영을 못하다 / 술을 못하다

보조 동사
앞말이 뜻하는 행동이 이루어지지 않거나 그것을 할 능력이 없음을 나타내는 말.
 - 퇴근하지 못하다 / 끝내지 못하다

형용사
1. 비교해 보았을 때 정도나 수준이 어느 정도에 미치지 않다.
 - 음식 맛이 못하다 / 품질이 못하다 / 예전만 못하다
 - 그 과장님의 실력은 부장님보다 못하지만 성실함은 과장님이 훨씬 난 것 같습니다.

2. 아무리 적게 잡아도.
 - 아무리 못해도
 - 못해도 서른 살 / 못해도 열 바퀴 / 못해도 두 시간

보조 형용사
1. 앞말이 뜻하는 상태에 이를 수 없음을 나타내는 말.
 - 우리 팀장님은 다른 팀장들만큼 영리하진 못하고 끊기만 있다.

2. 앞말이 나타내는 행동이나 상태가 극에 달해 더 이상 유지할 수 없음을 나타내는 말.
 - 팀장은 멍청하다 못해 바보스럽기까지 하다
 - 이대로는 팀에서 버티다 못해 그만둘 수도 있을 것 같다.

 

 

3 못

[단어의 특징]

발음 : [몯:]
파생어 : 못하다
품사 : 부사

 

'못'은 일반 동사 앞에 쓰이며 동사가 하는 동작을 할 수 없다는 의미를 만들어 줍니다. '못'이 '되다'와 같이 쓰이면 기준에 알맞지 않게 또는 모자라게란 의미를 만듭니다.

 

[의미와 예문]

1. 동사가 나타내는 동작을 할 수 없게.
 - 버스가 끊기면 집에 못 간다
 - 술을 마시고 자면 잠을 깊게 못 잔다

2. 일정한 수준이나 상태에 이르지 않거나 기준에 알맞지 않게, 모자라게.
 - 내 키는 185cm가 조금 못 된다.
 - 우리 회사는 남들에게 추천해 줄 만한 곳이 못 된다.

 

4 마치며

 '못하다'와 '못 하다'는 띄어쓰기 하나로 의미가 달라지니 주의해서 사용해야 합니다. 두 표현의 차이를 좀 더 보자면 '못 하다'는 '하지 못하다'로 바꿔 사용할 수 있습니다. '못하다'를 기억할 때 '~지' 다음에 '못하다'를 쓴다고 생각하면 됩니다. '못 가다'와 '가지 못하다'처럼 말입니다. '~지' 다음에는 '못하다'를 붙여 사용하세요

 

 

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