‘머지않다’와 ‘멀지 않다’의 차이와 띄어쓰기 구분

‘머지않다’와 ‘멀지 않다’는 비슷하게 생겨서 혼동하기 쉬운 표현입니다. 또한, ‘않다’와의 띄어쓰기에서도 쉽게 틀릴 수 있는 표현인데, 이번 글에서는 두 표현의 특징과 의미를 정리해서 쉽게 구분할 수 있도록 하겠습니다. 끝까지 정독해 주시기 바랍니다.

1 머지않다 vs 멀지 않다

두 표현을 단어라 하지 않고 ‘표현’이라고 쓴 이유는 ‘멀지 않다’는 하나의 단어가 아니기 때문입니다. ‘멀지 않다’는 거리를 의미하는 ‘멀다’와 부정을 나타내는 보조 형용사 ‘않다’가 구성된 표현이기 때문입니다. 하지만 ‘머지않다’는 시간을 의미하는 형용사로 하나의 단어입니다.

‘머지않다’는 시간적 의미로만 사용이 가능하지만, ’멀지 않다‘는 시간이나 거리에 관련된 모든 표현에서 사용이 가능합니다. ’멀다‘의 의미 중 ’시간적으로 사이가 길다‘란 뜻이 있으며, 이를 부정하는 ’않다‘가 결합되어 ’시간적으로 사이가 짧다‘란 뜻이 됩니다. 즉, ’머지않다‘와 같은 뜻으로 사용할 수 있습니다.

2 머지않다

[단어의 특징]

발음 : [머지안타]
활용 : 머지않은, 머지않아, 머지않으니
품사 : 형용사

‘머지않다’는 하나의 단어로 ‘머지’와 ‘않다’를 붙여 사용해야 합니다. 시간이 얼마 남지 않았다와 같은 의미를 갖습니다. 시간의 의미에서만 사용이 가능하고 거리나 관계와 같은 의미에서는 사용이 불가능합니다.

[의미와 예문]

시간적으로 멀지 않다
- 회사의 경영상태가 좋지 않아서 머지않아 희망퇴직을 실시할 수 있다

3 않다

[단어의 특징]

발음 : [안타]
활용 : 않은, 않아, 않고, 않지
품사 : 보조 형용사

’않다‘는 앞의 말을 부정할 때 쓰는 말로 앞의 단어가 동사면 보조 동사로, 형용사면 보조 형용사로 불립니다. ’머지않다‘와 비교되는 표현인 ’멀지 않다’는 형용사 ’멀다‘를 부정하기 위한 표현으로 ’멀다‘를 ’멀지‘로 바꾸고 그 뒤에 ’않다‘를 사용하여 ’멀다‘의 반대의미를 표현하고 있습니다.

‘멀다’는 거리가 길다는 의미도 있지만 시간적으로 사이가 길다는 뜻도 있습니다. 사람 사이의 관계를 나타낼 때도 사용할 수 있습니다. 부정의 보조형용사 ‘않다’와 같이 사용하면 ‘멀지 않다’는 거리, 시간, 관계가 짧거나 가깝다의 뜻을 갖게 됩니다.

4 마치며

‘머지않다’와 ‘멀지 않다’에서 ‘멀지 않다’가 더 많은 뜻을 갖고 있습니다. 시간의 표현에서는 두 개를 모두 사용할 수 있지만, 거리나 관계를 설명할 때는 ‘멀지 않다’만 사용이 가능하니 주의하시기 바랍니다. ‘머지않다’는 형용사로 하나의 단어이며 ’멀지 않다‘는 ’멀다‘를 부정형으로 바꿔준 표현으로 ’멀지’와 ‘않다’를 띄어 써 주어야 합니다. 사실 보조형용사 ’않다‘의 앞에는 항상 ‘~지’와 같은 형태로 단어가 오며 띄어서 ‘않다’를 사용하게 됩니다. 더 자세한 내용을 확인하고 싶으시면 ‘안‘과 ’않‘의 구분을 정리해 둔 아래의 포스팅을 참고하시면 됩니다.