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'작다‘와 ’적다‘는 평소에 자주 헷갈려 사용되는 단어들입니다. 뜻은 알고 있지만 순간순간 사용해야 하는 언어에서 의미에 부합하는 단어를 찾아내 사용한다는 것이 가끔은 힘들 때도 있습니다. 단어의 의미와 사용 시 그 느낌을 정확히 파악하고 있다면 실수가 조금은 줄지 않을까 생각이 듭니다. 오늘은 이 두 단어의 특성과 의미 그리고 사용 예문까지 확인해 보도록 하겠습니다.
1. 작다 vs 적다
일반적으로 ’작다‘는 크기, 길이를 표현할 때 ’적다‘는 수, 양에 대해 언급할 때 사용을 합니다. 두 단어가 혼동되는 경우는 ’작다‘의 여러 의미 때문일 겁니다. ’적다‘는 단 하나의 의미를 지니는데 비해 ’작다‘는 여러 의미를 갖습니다. 길이나 크기만을 의미하면 문제는 없겠지만 일의 규모나 돈의 액수를 표현할 때도 사용되고 이때는 ’적다‘와 유사하게 사용합니다. 심지어 ’적은 돈’과 ‘작은 돈’ 처럼 사용이 되어도 틀리지 않는다는 점에서 두 단어의 구분을 어렵게 만들 수 있습니다.
두 단어의 특성 및 의미를 정리해 보고 의미가 비슷해서 헷갈릴 수 있는 부분은 별도로 정리해 보겠습니다. 의미를 정확히 알면 유사하게 사용되는 특성도 구분을 할 수 있을 듯합니다.
2. 작다
[단어의 특성]
발음 : [작:따]
활용 : 작은, 작아, 작으니
품사 : 형용사
‘작다’는 길이, 넓이, 부피 등이 다른 것에 비해 상대적으로 덜하다는 표현으로 사용합니다. 이를 기반으로 일의 규모나 중요성, 사람의 생각, 소리, 돈의 액수등까지 대상이 확대되어 사용하기 때문에 각 대상에 따른 추가 의미를 갖습니다. 돈에 관련된 내용은 ‘적다’와 같이 비교해 보고 나머지 내용은 아래와 같이 정리하였습니다.
[의미와 예문]
1. 길이, 넓이, 부피 등이 다른 것이나 보통보다 덜하다.
- 작은 가방 / 공 / 건물
- 중학생이 된 아들의 몸이 금방 커져서 예전에 산 가방이 작다.
2. 정해진 크기에 모자라서 맞지 아니하다.
- 구두가 작다(작아서 맞지 않다)
- 옷이 작다
- 중학생이 된 아들의 몸이 커져서 작년에 산 옷들이 작다
3. 일의 규모, 범위, 정도, 중요성 등이 다른 것이나 보통 수준에 미치지 못하다.
- 작은 노력 / 도움 / 문제
- 어제의 사고는 작은 사고로 몸에 문제가 없다(몸이 다칠 정도의 사고보다는 작다)
4. 사람됨이나 생각 등이 좁고 훌륭하지 않다.
- 그릇이 / 마음이 / 생각이 / 통이 작다
- 우리 팀장은 그릇이 작아서 리스크가 있는 일은 쳐다보지도 않는다
5. 소리가 낮거나 약하다.
- 작게 말하다 / 대답하다
- 도서관에서는 대화가 금지되어 있지만 급할 경우에는 작게 말해야 한다
6. '범위를 좁혀서 보거나 생각한다면'의 뜻을 나타내는 말.
- 그 사건은 작게는 팀의 문제이지만 크게 볼 때는 회사 전반에 걸친 문제가 될 수 있다
3. 적다
[단어의 특징]
발음 : [적:따]
활용 : 적은, 적어
품사 : 형용사
‘적다’는 수나 양이 일정한 기준에 미치지 못하는 의미로 ‘작다’와는 다르게 사용해야 합니다. 일정한 기준은 누구에게나 다르기 때문에 많지 않다의 반대를 표현할 때 적다를 사용하게 됩니다.
[의미와 예문]
수나 양, 정도가 일정한 기준에 미치지 못하다
- 가능성이 / 경험이 / 관심이 / 말수가 / 수입이 적다
- 그 아이는 내성적이고 평소에 말수도 없어서 주변에 친구가 적다
4. 돈을 꾸밀 때의 ‘작다’와 ‘적다’
돈을 꾸밀 경우 ‘작다’와 ’적다‘ 모두 사용이 가능한 것으로 사전에서는 표기됩니다. 두 단어의 사용을 예문을 보고 어떻게 달리 사용해야 하는지 검토해 보겠습니다. 특히 ’작다‘의 반대어가 ’크다‘이고 ’적다‘의 반대어가 ’많다‘로 반대어를 넣었을 때 이상하지 않으면 그대로 사용해도 됩니다.
작다 : 돈의 액수가 적거나 단위가 낮다.
- 예전에는 천원도 작은 돈이 아니었다 / 천 원의 단위가 작거나 크다
- 김 의원은 정치인들 중 기부 액수가 가장 작았다 / 액수가 크거나 작았다
적다 : 일정한 기준에 미치지 못하다
- 아르바이트는 일한 시간에 비해 적은 돈을 받는다 / 많은 돈을(O)
5. 마치며
’작다‘는 size를 평가할 때, ’적다‘는 amount를 평가할 때 사용합니다. ’작다‘의 반대어는 ’크다‘, ’적다‘의 반대어는 ’많다‘입니다. 이 두 가지의 사실을 기억하고 있으면 올바른 단어 선정을 할 수 있을 겁니다.
